エイミー・ワインハウス 『Back To Black』 エイミー・ワインハウス 『Back To Black』 2006 Release ダウンロード価格 アルバム\1,500（税込） トラック 各\150（税込） Rehab 　　>>試聴 You Know I'm No Good 　　>>試聴 Me & Mr Jones 　　>>試聴 Just Friends 　　>>試聴 Back To Black 　　>>試聴 Love Is A Losing Game 　　>>試聴 Tears Dry On Their Own 　　>>試聴 Wake Up Alone 　　>>試聴 Some Unholy War 　　>>試聴 He Can Only Hold Her 　　>>試聴 アーティスト詳細へ

　すでにUK国内チャートは制していたが、今年に入ってからUSチャートでも快進撃を見せたエイミー・ワインハウス。とうぜん日本でもジワジワと人気が高まっている気がする。
　このまま行けば、やはりUKから登場してUSでも人気を呼び、今年の初頭のグラミーにもノミネートされたコリーヌ・ベイリー・レイに続き、間違いなくエイミーも来年初頭のUSグラミーにノミネートされるだろう。USにおける“Rehab”というシングルの大ヒット具合は、もはやコリーヌの実績をゆうに凌いでいるからだ。さらには、エイミーのスタッフが来年からの「全米プラン」の皮算用を、すでに今から始めているのも間違いなかろう。

　次の文章は、数ヶ月前に「UKオルタナティヴの立ち位置」というタイトルで僕が某音専誌むけに書いた原稿からの抜粋である（掲載は最近）。

　UKの新歌姫エイミー・ワインハウスがUSチャートの上位に食い込んでいる。エイミーの音楽にはじめて触れたのは、新しいプリンシパル（ストリングス・セクションのトップを弾く役割）に交代したストリングス・オーケストラの音源資料として、彼女のアルバムが送られてきたとき、もちろんロンドンでの出来事だ。カヴァー・フォトを一瞥（いちべつ）しただけでは、単にポップシンガーとしか認識できずに、しかも目的であるストリングス・オーケストラが参加したバラードだけを聴いただけで他の曲をまったく聴かなかったため、彼女の名前は記憶から消え去っていた。

　つぎにエイミーを見かけたのは地上波の民放。そういえば、ミス・ダイナマイト、ディジー・ラスカル、ジョス・ストーン、コリーヌ・ベイリー・レイが話題になったときも、このような番組があった。僕はそのどれもとても興味ぶかく見ていたので、エイミー・ワインハウスとクレジットに「あ、あのときのアルバムの…」と思い出し、TVに目を向けたわけだ。とうぜん、番組中で皆パフォーマンスを披露するように、エイミーもまた自分のバンドをしたがえ数曲のライブをやるようで、カメラはリハーサルでのやりとりから追っている。どうやら業界も招いたコンベンションのようだ。ホーン・セクションが居たので「おや？」とは思ったが、演奏がはじまると、別にジョス・ストーンのようなソウルではないし、もちろんファンクであろうはずもなく、ジャズでもない。しいて言えばブライアン・セッツァーのストレイ・キャッツのようなブルージーなネオ・ロカビリー的なバンドだな、と思った矢先に彼女が唄い出した。なんじゃ、この耳にこびりつくような声は！　ウマイだのヘタだのを超越した、とにかく面白い声質におどろいた。アルバムでバラードしか聴かなかったのは大失態だったようだ。さらに、MCや挿入されるプライベート・ショットにおける彼女の、その見事なまでの「話しっぷり」「あばずれっぷり」も、その声の魅力を倍増させていることが、すぐにわかった。個人的には決して好きなタイプのシンガーではないが、UKでアルバムNo.1になったのことが大いにうなづけた次第だ。

　そして、今年に入ってパリで“Rehab”のPVを観たとき、その確かなディレクションに「なるほど」と唸った。それは、まるで1984年ごろMTVではじめてシャーデーの“Smooth Oparator”のPVを観たときのような「ヤラれた」感だ。音楽性が似ているのではなく、コンセプチュアルなプロダクション全体像の作りこみ具合が似ているのだ。しかも、きわめて狭い的（まと）にピンスポットで狙いを定めている、その潔い割りきりかたも、である。こりゃUSでも売れるわけだと、ふたたび納得した。

　「シャーデー（・アデュ）のよう」という形容は、コリーヌ・ベイリー・レイのときも、あちこちでよく聞かれた。アコースティックとか、オーガニックとか、サウンドの共通点も見出せたからだろうし、グラミー授賞式でジョン・レジェンド、ジョン・メイヤーと一緒に唄ったことなど、UK出身アーティストとしてUSで成功をおさめたことも共通点だろう。さらに、エイミーも今まさにUSで成功したアーティストになろうとしているが、コリーヌにもエイミーにも、シャーデーが持つ「独特のクラッシーさ」が無いと感じるのは僕だけではなかろう。

　あのクラッシーな雰囲気と魅力はどこから来るのだろうか？　それは、シャーデーのコンセプトがあくまでも「白を制する黒」だからである。MTVなどで繰り返し流れた、スチュワート・マシューマンはじめとする白人メンバーをしたがえて唄うシャーデー・アデュの堂々たる女神っぷり…白人男性たちを君臨するさまが、彼女を思いきりクラッシーに見せたのだろう。それはイコール、80年代当時、ロック・ポップスという白人音楽が支配していた市場に対する、いわばアンチテーゼにもなった。つまりシャーデーは決してジャズやソウルに対してのオルタナティブではなく、あくまでロックやポップスに対してのオルタナティブという立ち位置で登場した、いわばオルタナ・ロック・アーティストだったのだ。おなじくその後UKから火がついたグレース・ジョーンズやナオミ・キャンベルも、スタイリッシュ・ブラック・ビューティーが白人男性を上から見下ろす、という同じ系譜の立ち位置だろう。

　しかし、ナオミが世界的なスタイリッシュ・アイコンとして定着した90年代前半ごろから、白人音楽ではなく逆にヒップホップなどの黒人音楽を中心とした黒人カルチャーが世界を支配していく……さらに10年以上たった今、黒人支配は成熟期を通りこし混沌期にさしかかった。白人音楽の成熟〜混沌期にシャーデーが登場したように、コリーヌやエイミーがUKから登場したのは必然である。そう、コリーヌやエイミ−はオルタナ・ソウル、オルタナ・ヒップホップなのである。おなじUK発の黒人女性シンガーでも、シャーデー（・アデュ）はオルタナ・ロック、コリーヌ・ベイリー・レイはオルタナ・ソウル、と立ち位置がまったく逆となったのは、まさしく時代のいたずらである。

　そう、エイミー・ワインハウスというアーティスト、および、この『Back To Black』というアルバムこそは、現在なんとも停滞したまま出口の見つからないUSヒップホップ、R&B界に対する、ひとつの「次なる」模範解答たりうるアーティスト、そしてプロダクションなのである。
　何度も言うようだが、個人的な好みよりも何よりも、彼女は、まさしく「いま聴いておくべき」シンガーだ。

鷺巣詩郎（さぎすしろう）