来日間近！爆走する“A7X節”に磨きがかかった新作登場!! 予想どおり、このアヴェンジド・セヴンフォールド(以下A7X)、ただいま絶賛爆走中、ブイブイ言わせまくっている。日本では前作『CITY OF EVIL』(2005年)が正式デビュー盤となったといういきさつもあることから、A7Xを“ポッと出の新人バンド”と思い、捉えている人もなかにはいるかもしれないけど、とんでもない、すでに活動歴8年を誇り、『CITY OF EVIL』で通算3枚目のフル・アルバムとなるなど、きちんとキャリアを積み上げたうえで現在のポジションに立った存在だ。発売されたばかりの、この新作『AVENGED SEVENFOLD』は通算4枚目にあたり、デビュー・フル・アルバムとなった『SOUNDING THE SEVENTH TRUMPET』(2002年)と、続く通算2枚目の『WAKING THE FALLEN』(2003年)も『CITY OF EVIL』日本盤発売後に遅ればせながら日本盤化されている。
A7Xの音楽的基盤は、パンク・ロック、ハードコア、メタルなどを自由奔放に混在させたスタイルにあり、それを極力大仰に、様式美的に構築し、表現するアプローチを得意とする。影響を受けたアーティストとして挙げるのは、メタリカ、ドリーム・シアター、ガンズ・アンド・ローゼズ、ミスフィッツらだ。『CITY OF EVIL』ではそのアプローチが色濃く出、本国アメリカで80万枚弱売るなど大ヒットし、ここ日本でも新人格としては幸先のいいデビューを飾った。
そして満を持して発売された、この新作。セルフ・タイトルを冠し、セルフ・プロデュースにも初挑戦した意欲＆野心作で、“A7X節”にさらに磨きをかけつつ完全に次レベルへと押し上げ、これまでになかった新しい音楽的手法も大量に持ち込んだ、まさに力作に仕上がった。『CITY OF EVIL』と比べると音圧が抑えられ、コテコテ感やベタな雰囲気も控えめにされているぶん、聴きやすさ、入りやすさが一気に増大しているところが、とにかく特筆できる。それでも十二分に“A7X節”は主張されていて、いろいろなタイプの楽曲が次から次へと出て来るところも楽しめる。間違いなく、自己のファン層を目いっぱい拡大していく作風だ。
来年2008年1月には3度目の来日公演も決定し、その後恒例のTaste Of Chaos Tour North Americaにヘッドライン・アクトとしての出演も決定しているなど、A7Xの爆走状態はまだまだ続く。現在もっとも勢いのあるバンドのひとつだ。ぜひ、聴いてほしい。 | 
