GREAT3は95年にシングル「Fool &The Gang」でデビュー。アルバム『RICHMONDO HIGH』以降、７枚のオリジナル・アルバムを発表。そして昨年、10年近く在籍したメーカーの音源をまとめたベスト・アルバム（２枚組で、１枚はメンバー所蔵のライヴ音源）をリリース。そのタイトルは『Lost Virgin 〜Great 3 Best〜』（注：“Virgin”は彼らが所属したレーベル名）。こういったセンスと、その憎めないクールな感じ。そして同時にそこにある、圧倒的なリアリティ。GREAT3にあったのは、どこかそういうイメージだ。たぶんそれは間違ってないだろう。
　 もともと“リアルであること”にとても意識的なバンドだ。基本はメロディアスかつポップであるが、サウンド面は幅広く、セカンド・アルバムの『METAL LUNCHBOX』なんて、メロウとハードに、極端なまでに振り切れている。それこそがまさに、人間の感情をリアルに描いた結果だろうと思うのだが、その後にリリースされたこの『ROMANCE』は、それ以上に深く感情に切り込み、リアルを求めた、そんなアルバムになっている。

＜泣いてすがって何度も　やり直し＞（「R.I.P」）＜ひとりにはしないでくれるかい＞（「バナナ」）＜独り占めになんてできないと　あぁわかっているのに＞（「LOVEMAN」）＜男らしくあれ　男らしく生きて　男らしく死ね　呪いかけられ＞（「影」）……とまあ、アルバム全体に漂うのは、恋をした男のどうしようもなくやりきれない、それでもうち消すことのできない、女々しい感情の吐露である。男はみんなどこか、こういう気持ちを抱えている。不安に嫉妬、嘆きと絶望。なのに「影」の歌詞に顕著だが、かくあるべき、姿として背負わされている。その裏にある感情が、生々しくヒリヒリした言葉でリアルに伝わる。ソングライターである片寄が、実際に感じた思いでもあると同時に、音楽に対してリアルであろうとする姿勢が、『ROMANCE』というテーマの作品にさせたのであろう。

アルバムは、ソフトロックの代名詞でもあるミレニウムのカヴァー「There is nothing more to say」で終わりを告げる。＜もう他に言うことは何もない＞と。そ
れはこの時、徹底してリアルを追求した、その先に感じた思いではなかっただろうか。

ロックの名盤を選ぶ機会があるなら、僕は必ずこの１枚を挙げる。