EPMDについては以前、ファースト・アルバムの『Strictly Business』について書いた。が、この人たちについてはまだまだいくらでも書けちゃうので、今回は調子に乗って89年のセカンド『Unfinished Business』を取り上げよう。ホント4枚目まではハズレなしなんだよねー、ファンク体質保持者のツボ突きまくりで。

　まずですね、成金趣味丸出しなこのジャケットがスンバラシイじゃないですか。カマロにベンツ、どこのブランドなんだか「よさ」を理解しづらくもあるお揃いの服、そしてキメキメのポーズ。「俺たちゃこれだけのもんゲットできてんだぜ！」ってなイキガリが、まったくもってヒップホップです。 　で内容的にも、『Strictly Business』に次いで名曲てんこ盛り状態。彼らの根底にあるファンク趣味が、「もう、わかったから！」ってくらいに発揮されているのだ。

　なにより強力なのが、オープニングの「So Wat Cha Sayin’」だ。なんたってB.T.エクスプレス「If It Don’t Turn You On」とファンカデリックの名曲「One Nation Under A Groove」、そしてルーサー・ヴァンドロスのこれまた名曲「So Amazing」の3曲使いですぜ。ふつうに考えればありえない取り合わせだが、これがもうどす黒いったらありゃしない。DJ・スクラッチの切れ味鋭いターンテーブル・プレイも最高！
　続く「Total Kaos」は、ヒップホップの定番ビートとしてあまりに有名なハニー・ドリッパーズ（ロバート・プラントとかがいた80年代の同名グループとは別ですよ）の定番ビート「Impeach The President」を遅めにループさせ、ジェイムス・ブラウン「Soul Power Part 1」とファンカデリック「I Bet You」を絡めたトラック。シブすぎ。
　ってな感じで、この2曲やJB’sの「Blow Your Head」を使用した「Get The Bozack」あたりのグルーヴをわからない奴は、もう絶対に嘘だ。あ、いや……それはいいすぎかもしれないけど、あの……わかっていただけたらうれしいかな（って、断言できない気の弱さがちっともヒップホップっぽくないぞ）。

　「Jane II」は『Strictly Business』収録曲「Jane」の延長線上にある曲で、この流れは最終作『Out Of Business』の「Jane 6」まで続きます。ネタ元はよくわからないけど、これも「硬く太い」トラックがヒップホップの本質を捉えとりますなあ。メロウ・グルーヴの超定番、フェイズ・Oの「Riding High」をループした「Please Listen To My Demo」、フィラデルフィア・ソウルの根幹をなしてきたMFSBの名曲「Love Is The Message」をサンプルしてヒップハウス仕様にした「It’s Time 2 Party」あたりも、控えめながらいい味。JB’s「Same Beat Pt.1」にファンカデリックの「Loose Booty」をかけ合わせた「Who’s Booty」は、同じくJB’sを使ったトータル「Do You Know」ともつなげてプレイできます。

　後半に移ると、ジェイムス・ブラウン「Baby,Here I Come」と「The Payback」をダブルでサンプルしたビートの威力が強烈な「The Big Payback」が強力。他にもルーズなノリが心地よい「Strictly Snappin’ Necks」、これも定番サンプルとしておなじみのジョー・コッカー「Woman To Woman」を使用した「Knick Knack Patty Wack」など聴きごたえ満載。
　唯一のミスは、デレク＆ザ・ドミノス「Layla」のあのフレーズを弾きなおした「You Had Too Much To Drink」かなあ。EPMDと暮らしたっていいと感じている僕ですら、この安っぽさはちょっと…。そのあたり、いかがでしょうか？
　ラストにデヴィッド・ボウイ「フェイム」をサンプルした「It Wasn’t Me,It Was The Fame」でしっかりシメてくれるんで、まあ相対的にはまったく文句ないんですけどね。
　てなわけで、これまたぜひ一度体験していただきたいアルバムなわけです。