【ジャンル虎の穴】ベガーズ特集

“幻想アンドロイド”的キャラクターで、元祖エレクトロ・ポップとしてのシンセサウンドで一世を風靡したゲイリー・ニューマン。チューブウェイ・アーミー名義の「Are Friends Electric」がUKチャート1位となり、ソロになっての「Cars」「Complex」も連続ヒット。

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バウハウス解散後にピーター・マーフィーを除く3人のメンバーで結成されたラヴ＆ロケッツ。ネオ・サイケ的なサウンドとロマンティックな持ち味は、アメリカのカレッジ・チャートで人気を博す。本作は3作目でシニカルな感じのアコースティック・ナンバーも収録。

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ピーター・マーフィーが、元ジャパンのベーシストであるミック・カーンと結成したダリズ・カー唯一のアルバム。ミック特有のフレットレス・ベースの音が、妖艶さを醸すピーターの声と相俟って、無国籍風（東洋的？）なメロディに乗りおどろおどろしい世界を形作る。

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ラフ・トレイドからベガーズ・バンケットに移籍しての4作目。スミスやオレンジ・ジュースなどのネオ・アコ風な味わいと渋みを感じるボーカル。初期のねじれたポップ・センスから、アコースティックな質感を生かした温かいサウンドに変化していった。『16 Lovers Lane』は名盤。

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ストーン・ローゼズやハッピー・マンデーズによるマンチェスター・ブームの中で注目を集めたザ・シャーラタンズ。シチュエイション・トゥーからの「The Only One I Know」で大ブレイクした。現在も根強い人気を誇るが、彼等の原点であるこのデビュー・アルバムの初々しさは格別。

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クレール・ドゥニ監督の映画『カーゴイル』や『ネネットとボニ』で印象的に曲が使われていたティンダースティックス。英ノッティンガム出身のバンドながらUKギター・ポップとは一線を画す、叙情と苦渋に満ちたカルト的サウンド。ボーカルのスチュアート・ステイプルズの個性が際立つ。

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ポジティヴ・パンク御三家のひとつ、サザン・デス・カルトからデス・カルトを経て、83年にザ・カルトに。『Dreamtime』でデビューし、4作目『Sonic Temple』がアメリカでTOP10に入る大ヒットとなる。ジム・モリソンに傾倒するイアン・アストベリーのボーカルを生かした、ベガーズ異色のハード・ロック。

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ポスト“シスターズ・オブ・マーシー”とも呼ばれた、ポジティヴ・パンク/ゴシック・ロック界のB級ホラー・バンド（失礼）がフィールズ・オブ・ザ・ネフィリム。この2作目では、さらに重くなったリズムと低くしゃがれたボーカルがいかにもホラー的だが、インディーを突き抜けた人気を誇った。

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オルタナ・カントリーの文脈でも語られるボストン出身のバッファロー・トム。ダイナソーJr.のJ.マスシスが最初の2枚のアルバムに関わっていた。日本ではまだ無名に等しいが、アメリカでは人気TVドラマに曲が使われたりで、かなりの知名度を誇る。ざらついた感触がいかにもアメリカ的。

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90年代のシューゲイザー・シーンで人気を博したスローダイヴのメンバーだったレイチェル・ゴスウェル。同バンドのニール・ハルステッドと共に96年にモハーヴィ・スリーを結成。このソロ作では、フォーキーで清涼感のあるボーカルが独特のアンニュイさをともなって、幻想的な世界を創りあげている。

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現在はフォーキー・ギターポップ・バンド、モハーヴィ・スリーで活躍するニール・ハルステッドのソロ。ニール・ヤング・チルドレンとでも呼べそうな、ゆる〜いアコースティック・サウンドで、ドリーミーな味わいも心地よい。この7月にジャック・ジョンソンのレーベルから新作をリリース予定。

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スローダイヴ時代から聴いてきたファンにとっては、この変化は驚きだったはず。透明感のあるメランコリアは変わらないが、轟音ギターの変わりにフォーキーなアコースティック・サウンドを展開。エレクトロニカ的な手法も取り入れ、ポスト・ロック方面でも人気が高い。白昼夢のようなまどろみの中へ･･･。

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デッド・カン・ダンス時代から、その霊性溢れる、巫女のようなボーカルには定評があったリサ・ジェラルド。解散後はソロやコラボ活動に忙しいが、このベストは、ソロ楽曲に加えてデッド・カン・ダンス時代の「Cantara」「Persephone」「Sacrifice」といった曲も収録したオールタイム・ベスト盤となっている。

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