Featured Artist : Sergio Mendes セルジオ・メンデス

ボサノヴァ誕生50周年となる2008年。ボサノヴァをはじめとするブラジル音楽の魅力を、世界に広めてきたセルジオ・メンデスのニュー・アルバム『モーニング・イン・リオ』がリリースとなる。日本にとっても、ブラジル移民が始まって100年目を迎えることもあり、これまで以上にブラジル音楽が熱い注目を浴びることは間違いない。

ブラック・アイド・ピーズのウィル・アイ・アムのプロデュースによる前作『タイムレス』が、ブラジル音楽とヒップホップ/R&Bを融合した刺激的サウンドで世界中で大ヒットとなり、日本でもラップ入りの「マシュ・ケ・ナダ」で初めてセルメン（セルジオ・メンデス）を知ったという若いファンも多いはず。今回の最新作『モーニング・イン・リオ』も、再びウィル・アイ・アムとのコラボレーションによるもので、セルメン68年の大ヒット（全米4位）のヒップホップ・カバーとなる「ルック・オブ・ラヴ」で幕を開ける。バート・バカラック作のこの曲を、ブラック・アイド・ピーズの歌姫ファーギーをフィーチャーし、ブラジルの最新リズム“ファンキ”も取り入れたヒップな仕上がりだ。さらに話題となっているのが、DREAMS COME TRUEの参加であり、日本盤CDのボーナス・トラックとして収録される「ルガール・コムン」で日本語による歌声を披露。セルジオ・メンデス本人も吉田美和のボーカルを絶賛している。

この『モーニング・イン・リオ』は、“ボサノヴァ誕生50周年”の世界的なセレブレーションという意味を込めて、世界各国から豪華ゲストを迎えている。歌詞もポルトガル語と英語だけでなく、フランス語（ザップ・ママが参加）、スペイン語（フアネスが参加）、そして日本語（DREAMS COME TRUEが参加）と5ケ国語を使い分けた国際色豊かなものになっている。ボサノヴァの父と言われるアントニオ・カルロス・ジョビンのカバーを「三月の雨」「サムホエア・イン・ザ・ヒルズ」「夢見る人」「おいしい水」と4曲も取り上げているのにも注目したい。

ここでセルジオ・メンデスの軌跡を簡単に辿ってみると、1941年、ブラジルのリオ・デ・ジャネイロ近郊のニテロイ生まれ。50年代後半にジャズ・ピアニストとなり、ボサノヴァ誕生の潮流に乗り、62年ニューヨークのカーネギーホールで行われた歴史的ボサノヴァ・イベントに参加。一躍名前が知れ渡ったセルジオは、65年に活動の拠点をアメリカのロサンゼルスに移し、A&Mレコードを立ち上げたばかりのハーブ・アルパートと出会い、ポップなコンセプトに基づく新たなバンド“セルジオ・メンデス＆ブラジル'66”でA&Mよりデビューを飾る。ボサノヴァをロックやポップスと巧みに融合させ、斬新なビートとカラフルなツイン・ボーカルで“ブラジリアン・ポップ”を生み出した。「マシュ・ケ・ナダ」が世界的大ヒットとなり、ボサノヴァ名曲の他にもビートルズやサイモン＆ガーファンクル、後にはスティーヴィー・ワンダーなどのヒット・ソングをボサノヴァ風にカバーするなど、幅広い音楽ファンの支持を集め、ブラジル'77、ブラジル'88とグループを発展させながら活躍してきた。

92年には、今回のアルバムにも参加しているカルリーニョス・ブラウンをはじめ、時代の先端をいっていたバイーア音楽を取り入れた『ブラジレイロ』でグラミー賞の“最優秀ワールド・ミュージック・アルバム”を受賞している。その流れが96年の『オセアーノ』を経て、10年振りとなった前作『タイムレス』へとつながっている。

再びこの最新作『モーニング・イン・リオ』に話を戻すと、“ブラジル'66”の黄金時代を築いた名ボーカリスト、ラニ・ホール（夫のハーブ・アルパートと共に参加）や、超大物ナタリー・コール、クインシー・ジョーンズの秘蔵っ子として人気が出たサイーダ・ギャレット、実力派レデシーといった女性ボーカルの起用もゴージャス感を盛り上げるが、グラシーニャ・レポラーセ（セルジオ夫人）による「カタヴェント」や、MPB界期待の星ヴァネッサ・ダ・マタによる「アコーヂ」が醸しだす極上のサウダージにもじっくり浸っていただきたい。『モーニング・イン・リオ』の原題“Encanto”は“魅惑”という意味だ。魅惑的なサウンド、ボーカルに溢れる大傑作の誕生である。

（Text/遠藤哲夫）