Featured Artist : スガシカオ

　少しザラついた感触で、それでいてどこか甘みを帯びた独特の声質。スガシカオの音楽を聴いて胸に残るのは、その歌声だ。そして、そのスガシカオの歌声を最もよく味わうことができるのが、ライブの場である。繊細さと大胆さを併せ持った強い歌声がオーディエンスを熱狂で絡み取っていくその様は、今年行なわれた武道館公演の模様を収録したライブDVD『Shikao ＆ The Family Sugar〜FAN-KEY PARADE’07〜 in 日本武道館』の中にもありありと映し出されている。聴く者の胸の奥底に潜む熱い感情をグッと手繰り寄せていくような彼の歌声は、まるで魔法のように鮮やかだ。

　その武道館公演や、単独弾き語りライブ『Hitori Sugar』での音源などを収録したライブベストアルバム『ALL LIVE BEST』がリリースされる。なんと言っても聴きどころは、1999年にデビュー2年目（！）にして行なわれた幻の武道館公演や、同じく1999年のNHKホールなど、初期の貴重なライブ音源。現在と比べるとやや線の細い印象の、しかし燐と張り詰めたスガのボーカルがなんともフレッシュだ。

　もちろん本作の魅力は過去の音源ばかりではない。デビュー10周年を記念して行なわれた日本武道館での「午後のパレード」「19歳」からは会場の尋常になく熱い興奮がひしひしと伝わってくるし、初めてCD化される弾き語りライブ音源「黄金の月」「夜空ノムコウ」は、キャリアを重ねたシンガーらしい深い余韻を胸にじんわりと残す。今秋に行なわれる全国ツアーでお披露目される最新バンド・メンバーによる「春夏秋冬」の穏やかなスタジオ・セッションなど、現在の、そして未来のスガシカオの表情を楽しむことができる作品だ。

　今年デビュー10周年を迎え、キャリアを総括した初のベストアルバム『ALL SINGLES BEST』を発表するなど、さらに精力的な活動をみせているスガシカオ。この“遅咲きのシンガー・ソングライター”の歌声は、まだまだ私たちを魅了し続けてくれそうだ。
（text:大山貴弘）