Featured Artist : MONKEY MAJIK

　カナダ出身のプラント兄弟と日本人2人による仙台在住のハイブリッドバンド……などという説明も、もはや不要だろう。収録曲「空はまるで」がCD発売前にUSEN総合チャートおよびUSENリクエストチャートの1位を獲得するなど、リリース前から大きな注目を集めていたメジャー2ndアルバム『空はまるで』の大ヒットで、一躍話題のバンドとなったMONKEY MAJIK。ブレイズのソロプロジェクト「The Alphabet Project」の活動と、メイナードの「blanc.」名義でのソロアルバムのリリースといったプラント兄弟のソロ活動を経て、いよいよ約9ヶ月振りにMONKEY MAJIKのニューシングルがリリースとなる。

　ニューシングル「Together/あかり/Fall Back」は、トリプルA面シングルにしてトリプルタイアップシングルだ。「もしこの背中に翼があったら」というサビのフレーズが印象的な「Together」は、SUBARU50周年のテレビCMソング。プラント兄弟のボーカルの掛け合いと、MONKEY MAJIKらしい暖かなメロディが心地よい1曲に仕上がっている。メナード『ジュピエル』のCMソングである「あかり」は、ピアノの伴奏と薄く色付けられたストリングスの音色が美しいも切ないバラード曲。サビで英詞に変わる叙情的なリリックが、深い余韻を伴う楽曲である。『Soft Bank920P』のCMソングとして起用されている「Fall Back」は、一転してロック色の強いナンバー。ギターのコードが楽曲を牽引する、ライブ映えすること請け負いなロックチューンだ。

　以上の強力な3曲に加え、シンプルなアコースティックナンバー「One more chance」と「Together」の別ミックス曲が収録された豪華なニューシングル「Together/あかり/Fall Back」。MONKEY MAJIKの魅力が凝縮されたこのシングルは、今年の彼らを語る上で欠かせない1枚となるだろう。今春のZEPPツアーも全公演ソールドアウトし大成功を収め、まだまだその勢いを加速させているMONKEY MAJIK。どんなバンドにも似ていないこのハイブリッドバンドが、2008年も更に多くのリスナーを魅了していくことは間違いなさそうだ。

（text:大山貴弘）