Featured Artist : m-flo

　しかし、よくこれだけのメンツが集まったものだ。時代を代表する女性シンガーの数々、ラッパー、ロック・バンド、そしてあのゴッド姉ちゃんまで……。2003年6月にCrystal Kayをフィーチャーした「REEEWIND!」から始まったm-floの“Loves”シリーズは、楽曲ごとに毎回異なるボーカルを迎えて曲を制作するという、彼らならではのコラボレーション・スタイル。「本当に好きな人としか“Loves”しない」と本人たちの断言する“Loves”シリーズは、昨年3月のシリーズ最終章アルバム『COSMICOLOR』に至るまで、合計41組のアーティストによる41曲もの楽曲を生み出した。誰もがあっと驚くようなビックネーム・アーティストとの“Loves”から、新人アーティストがブレイクするきっかけになった“Loves”まで、41組のアーティストは本当に多彩な顔ぶれが揃っている。そんなm-floの“Loves”のベストアルバムが『Award SuperNova -Loves Best-』だ。“Loves”のベストであり、同時にLISA脱退して以降の活動の集大成とも言える作品である。

　ベストアルバムに収録された楽曲を改めて振り返ってみると、一つひとつの楽曲の充実度は言うに及ばず、敏腕プロデューサー＝m-floという彼らの顔も浮かび上がってくる。MINMIを迎えた「Lotta Love」も、BoAとの「the Love Bug」も、そして和田アキ子の歌声をサンプリングした「HEY!」も、m-floというフィルターを経由して、リスナーは歌い手の新たな魅力を発見することができるのだ。さらに、これだけの豪華ゲスト・ボーカルを迎えておきながら、いずれもあくまでm-floとしての楽曲に仕上がっているという事実にも改めて驚かされる。圧巻は日之内エミ、Ryohei、Emyli、YOSHIKA、そしてLISAといういわゆる“m-floファミリー”が集結した新録曲「love comes and goes」。“Loves”最終楽曲に相応しい、どこか切ない感情を描いたスケールの大きなナンバーで、“Loves”のクライマックスを歌っている。

　『Award SuperNova -Loves Best-』のリリースに当たって「僕たち普通のグループに戻ります」とのナゾのステートメントを発表しているm-flo。今後の彼らの動向にも注目したいところだ。
（text:大山貴弘）