2007年04月16日

遠路遥々南部アーカンソー州リトルロックへ

ロサンゼルスから飛行機で南部テキサス州ヒューストンで乗り継ぎ、待ち時間も含めて5時間半かかって、ようやくリトルロックに着いた。ま、EVANESCENCEの産地として知られるけれど、これが見事に何もない、実に面白くなさそうなカントリーサイドだ(苦笑)。ロスでみんなに「なぜゆえにリトルロックなんかに行くわけ?」と聞かれたけれど、BULLET FOR MY VALENTINEの写真撮影をし、最新ライヴを観るっつー一大ミッションがなきゃ、誰が好き好んでそんなところまで行くかいな。ヒドいんだゼ、MAEのジェイコブ・マーシャル(ds)になんて言われたと思う? 「エッ、リトルロックに行くの? それはそれはお気の毒さま(笑)」だゼ。優しい顔してるわりには、言うことズバッて言うんだよな、アイツ。でだ、空港出た瞬間、悟らされたね。「ヤベッ、軽く見てた」って。「南部だからたぶん暖かいだろう」なんて思ってたんだけれど大ハズれ。寒いし、曇ってるし、時折小雨は降るしで、気分はいきなりブルーに。空港から一路投宿先のホテルに向かい、チェックイン後、すぐにライヴ会場のThe Villageに。昨年1月の再来日時以来の再会だったけれど、BULLET FOR MY VALENTINEのみんなは相変わらずで元気だった。ジェイ(b,vo)のヘアスタイルが変わり、かなりウェイトを落としてたので一瞬“?”となったけれど、それ以外はほぼいつもどおり。常にクールな感じのたたずまいの彼らだけれど、こんなひょうきんな一面もある。「たまには砕けた表情、ポーズを」なんてリクエストしたら、やってくれたのが、この写真だ。

「これまで気遣ってお願いしなかったけれど、言えばやってくれるじゃん」と悟った次第(笑)。この夜のリトルロック公演は、マット(vo,g)がノドの調子が悪くキャンセルした昨年のUSツアーの言わば振り替え公演。サポートアクトに気になってたTHE CONFESSIONと、ESCAPE THE FATEがついたうえに、BFMVが今アメリカで、しかもリトルロックのようなちっちゃな町で観客からどのような反応を得るのか興味津々だったんだけれど、さすがだね、ヤルね、大観衆を相手にブイブイ言わせてたもの。新曲も1曲“Scream Aim And Fire”を披露してたし。さて、気になる延期中の来日公演だけれど、マットいわく「8月下旬か、9月にはいけると思う」とのこと。また待ちに待った新作は「10月には出せるよ」とのことなので、あとは詳細決定を待つばかり。
今日の早朝、ロスに戻る。そしてやっとAmoeba Musicにいけるかもしれない(笑)。

有島博志

2007年04月16日 11:17